閑話　田中美智留①

「日高、今日この後時間ある？　話があるんだけど」

　帰りのＳＨＲが終わり、ざわざわしている教室の中であたしは真っ先に日高のところへ向かってそう言った。

　あたしがそんな風に誘ってくるとは思わなかったんだろう。

　少し驚いて間をあけてから「ああ、良いけど」と戸惑い気味に答えていた。

　昨日、灯里から色々話を聞いて思うことがあった。

　それで日高には一言言ってやらねばならないと決意していた。

　それに、他にもどうしても気になっていることもあるし。

「美智留ちゃん？」

　灯里が不思議そうにあたしが日高を誘うところを見ていた。

　昨日の今日だから、きっとちゃんと向き合うためにも日高と一緒に帰ろうかとか思っていたのかも知れない。

　でもごめんね。その前に日高には聞きたいことがあるんだ。

「ごめん灯里、今日だけ日高借りるわ」

「え？　いや、別にあたしに許可とる必要はないかと……？」

　と言いつつ、ちょっと残念そうに見える。

　やっぱり日高と一緒に帰るつもりだったんだろうな。

　ごめんね、ともう一度心の中で謝ってから「行こうか」と日高を連れて教室を出た。

　校内から出たら「ちょっとあたしの行くとこ付き合ってね」と伝える。

「まあ、いいんだけど……。どうしたんだ？　俺に話って珍しいな？」

「……あんた、灯里のことが好きなんでしょう？」

　少し考えたけれど、ここは直球で話すことにした。

　言いたいことはその後の事だから。

「……やっぱりあいつ、お前らに相談してたのか」

「それは日高も同じでしょ？　昨日の昼、あんたも工藤達に話したでしょ？」

　昼休み、戻ってきたら男子チームの様子もおかしかった。

　工藤と小林は何だか浮かれていたし、花田は困り笑顔